与此同时，安岭深处，贼巢。

刘波年约四旬，膀大腰圆，坐在虎皮交椅上，眯着眼打量着堂下跪着的七条汉子。旁边站着几个头目，神色不善。

“张顺？”刘波声音粗嘎，“你说你们是温侯麾下斥候？下邳城破，逃出来的？”

高顺（张顺）低着头，声音沉闷中带着疲惫与不甘：“回寨主，正是。俺们兄弟原本在城外巡哨，城破时被隔断，曹狗追得紧，弟兄们死伤惨重……就剩这几个了。一路逃窜，听说安岭刘寨主威名，讲义气，收留四方好汉，特来相投，混口饭吃，他日也好寻曹狗报仇！”

他说着，示意旁边一个“溃兵”打开包袱，露出那颗经过处理的“曹军哨长”首级和几套带血的曹军衣甲、腰牌。“这是俺们路上撞见的一小队曹狗斥候，杀了领头的，夺了些东西，算是……俺们的投名状。”

刘波盯着那首级和衣甲，又仔细看了看高顺等人。这几人虽然面带风尘，衣衫破烂，但站姿、眼神，确实透着股行伍出来的精悍气，尤其是为首这个张顺，虽然低着头，但那股子沉稳冷硬的气息，绝非寻常贼寇能有。

“温侯的兵……俺老刘倒也佩服。”刘波摸了摸下巴的胡茬，“不过，空口无凭。你们说从下邳来，可知道下邳城里，温侯麾下有几营？”

高顺心中冷笑，面上却不慌不忙，将吕布军制、主要将领娓娓道来，毕竟高顺跟随吕布多年，这点东西信手拈来，绝无破绽。

刘波边听边点头，眼中疑色渐去。

“哈哈，好！果然是条汉子！”刘波终于笑了，站起身来，“张兄弟，还有诸位兄弟，既然来了，就是我安岭的人！以后有福同享，有难同当！不过……”他话锋一转，“按山寨规矩，新来的兄弟，得先在外寨呆上一段时日，立些功劳，才能进内寨，跟我老刘吃香的喝辣的。张兄弟，你看如何？”

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高顺抱拳：“全凭寨主安排！俺们兄弟只想有个落脚地，有口饭吃，寨主让俺们往东，绝不往西！”

“痛快！”刘波满意点头，“老三，带张兄弟他们去外寨安顿，划个独立的棚子给他们。好酒好肉先招待着！过几日，有趟生意，正好让张兄弟他们亮亮本事！”

“谢寨主！”高顺等人齐声道谢，跟着那个叫老三的头目退下。

出了聚义厅，走在崎岖的山路上，高顺默默观察着贼巢布局、哨卡、人手。外寨比想象中规整，贼众虽杂，但似乎有一定编组，巡逻也有章法。这刘波，确实不是寻常草寇。

接下来几日，高顺等人老老实实待在外寨，不打听，不乱走，只与同住外寨的其他小股贼寇或新附者闲聊，慢慢套取信息。他们作战经验丰富，为人又豪爽，很快与一些贼众混熟，也摸清了些刘波的规矩和近期动向。

果然，第三日夜里，老三来找高顺。

“张兄弟，寨主有件要紧事，交给你去办。”