过了一月，辽东地面上起了动静。辽王朱植亲领兵马，在广宁左近摆开阵势，日日操演。

那广宁本是辽东重镇，城墙高厚，此刻城外旷野里，旌旗如林，甲胄映日，骑兵列阵时马蹄踏得尘土飞扬，步兵演练时枪矛并举，喊杀声能传到十里外。

朱植身着王袍，在高台上观战，时不时与身边将领低语几句。

常孤雏则披甲立马，在阵中往来调度，令旗挥动间，队伍变换如行云流水，时而化作圆阵御敌，时而变作长蛇突击，显尽辽东军的精锐本色。

这兵演规模不小，一连数日，动静闹得极大，周遭百姓都道：“辽王这是要动真格的了。”

消息哪能瞒得住？

北平燕王府的哨尉，早就在辽东布了眼线。

那眼线混在广宁的行商里，每日看罢操演，便悄悄记下阵势变化、兵马数目，连夜报给哨尉。

这哨尉是燕王心腹，得了消息不敢耽搁，快马加鞭赶回北平。

到了王府外，翻身下马，连口气都顾不上喘，直奔内堂求见。

燕王正在书房看地图，见哨尉进来，眉头一挑：“辽东有何动静？”

哨尉单膝跪地，急声道：“王爷，辽王朱植在广宁一带大搞兵演，常孤雏亲自督阵，兵马调动频繁，看那架势，怕是……怕是有备而来。”

燕王放下手中狼毫，指尖在地图上广宁的位置点了点，沉声道：“他演的什么阵势？”

“回王爷，”哨尉道，“多是攻防大阵，骑兵演练的尽是长途奔袭的路数，瞧着像是冲着北边来的。”

燕王沉默片刻，忽然冷笑一声：“朱植这是在给本王看手段呢。常孤雏在背后撺掇，倒要看看他们有多大能耐。”

他起身踱了两步，对哨尉道，“再探！看他们兵演何时结束，后续有何动作，一一报来。”

哨尉领命退下，书房内只剩燕王一人。

他望着墙上的舆图，目光在北平与辽东之间来回扫过，眸色沉沉，不知在盘算些什么。

窗外的风卷着落叶掠过檐角，似在提醒着一场风雨即将来临。

燕王府书房内，朱棣将辽东送来的军报往案上一掷，对亲卫道：“去请姚广孝来。”