沿海的流民像潮水般越聚越多，你牵我拉，扶老携幼，黑压压一片望不到头。

先前还是小股打砸，如今竟聚成了数万人的队伍，有那胆子大、懂些拳脚的，自封了头领，扯出“杀豪强、均田地”的大旗，一路往内陆冲去。

这伙人过处，真如蝗虫过境一般。

村庄被扫空，豪强的庄园被烧得只剩断壁残垣，粮仓被抢光，田地里的庄稼不管熟没熟，都被割下来充作粮草。

有那不肯归顺的地主老财，被拖到路边砍了头，头颅挂在树杈上，吓得路人魂飞魄散。

他们没什么章法，却凭着一股狠劲往前冲。

路过县城，先砸县衙，再开牢狱，把里面的囚犯都放出来，这些人走投无路，也跟着入伙，队伍越发壮大。

有个县城的守将想抵抗，刚把城门关上，就被流民们用大树撞开，兵丁们哪见过这等不要命的架势，纷纷扔下兵器投降，连守将都被乱刀砍死在城楼上。

消息终于瞒不住了，有个幸存的信使藏在运粮车里，拼死跑到京城，一头撞进皇宫，跪在国王面前，浑身是血地哭喊：“陛下！沿海反了！流民聚了数万人，杀官夺城，眼看就要往京城来了！”

国王闻言，只觉得天旋地转，扶着案几才没倒下。

他看向殿外，仿佛已能听见那震天的喊杀声。这些日子，他只顾着与老王爷角力，推行改革，竟不知沿海已乱到这般地步！

而老王爷府里，管家正喜滋滋地报：“爷，流民队伍过了三州，声势越来越大，国王怕是坐不住了。”

老王爷端着茶盏，指尖在杯沿划着圈，嘴角噙着冷笑：“坐不住才好。他若服软，求到老夫头上，这江山的舵，也该换个人掌了。”

沿海的流民还在往前涌，所过之处，一片狼藉。

这股被逼迫出来的造反势力，像一把失控的野火，烧向京城，也烧向这风雨飘摇的占城国。

次日朝会，占城国王脸色凝重地站在殿上，将沿海流民作乱、杀官夺城的事一五一十道来，末了沉声道：“如今反贼势大，三州已失，再蔓延下去，恐危及京城，诸位有何良策？”

话音刚落，老王爷便拄着拐杖出列，花白的胡须微微颤动，朗声道：“陛下，既有反贼，该当平叛！老臣虽年迈，愿领兵前往，定将这伙乱民荡平！还请陛下调拨军马，老臣万死不辞！”

殿内一片寂静，众臣或低头或侧目，谁都看得出老王爷眼底的热切——那哪里是请命平叛，分明是借机索要军权。

占城国王心头一冷，握着龙椅扶手的指节泛白。