占城大王子的寝殿里，窗棂关得严实，只漏进几缕昏沉日光，照见地上青砖缝里的积尘。

大王子闷闷地坐在榻边，手指无意识地抠着木榻边缘的纹路，眉头拧成个疙瘩——自那火铳走私案发，他便被禁在此处，连殿门都难迈出半步，心里头像是堵了团湿棉絮，又闷又沉。

“我儿这几日茶饭都减了，”王后端着碗热汤进来，轻轻放在案上，声音放得缓，“莫要拿别人的错处，熬煎自个儿的身子。”

大王子猛地抬头，眼里带着股子不服气，又掺着委屈：“娘！那伙人明明是借我的名义行事，如今倒好，脏水全泼我身上！父王眼里，我怕是成了祸国的逆子了！”

王后拿起帕子，替他擦了擦额角的汗，叹道：“世间事，哪有一眼望穿的？你父王心里有数，只是眼下风口上，不得不这般行事。”

她顿了顿，指节敲了敲案面，“你记着，越是这时候，越要沉住气。每日读读书，练练剑，别让旁人看了笑话去。真金不怕火炼，日子久了，是非曲直自会分明。”

大王子咬着唇，半晌才闷声道：“可我这心里头，实在憋得慌。”

“憋得慌便去后院打套拳，”王后语气里带了点厉色，却又藏着疼惜，“是王家子孙，就不能学那泼皮无赖，遇点事便蔫头耷脑的。站直了，挺住了，才对得起你身上的骨肉！”

殿外传来巡逻卫兵的脚步声，笃笃笃地敲在石板上，又渐渐远去。

大王子望着母亲鬓角的白发，心里那股子躁火慢慢降了些，终是点了点头：“娘说的是，儿子晓得了。”

王后这才松了口气，端过汤碗递给他：“趁热喝了，身子是根本。天塌不下来，有娘在呢。”

王后哪里晓得，自己这一番苦口婆心，竟全落进了一场假戏里。

那大王子垂首听训时，眼里的委屈早被心底的冷光盖了去。

方才攥紧的拳头，不是气闷，是在暗恨计划被这桩“走私案”绊了脚。

他顺着王后的话点头，那温顺模样，倒比平日里更像个受了冤屈的孝子。

其实哪有什么“借名义行事”？那伙江南来的明商，本就是他托人勾连的线；那些火铳，也不是要贩去什么私市，早暗暗运进了城外私养的庄兵手里。

原是想借着这批家伙什，等父王秋猎时动手，怎料半道上走漏了风声，反倒落得个软禁的下场。