占城那片杂交水稻基地，田埂纵横，稻禾青青，正是长势旺的时候。

几个大明军官站在田边土坡上，手里把玩着刚摘的稻穗，你一言我一语地说开了。

“听闻那占城王室近来坐不住了？”一个络腮胡军官先开了口，声音粗亮如钟，“前几日巡逻，见那贵族私兵在城外屯了不少，刀枪都亮得很。”

旁边一个瘦脸军官哼了声，将稻穗扔回田里：“何止私兵。那三姓贵族，仗着自家有几分田地，早瞧不上王室那点家底。前月纳贡，听说就敢克扣半数，还说是什么‘天灾减收’，哄谁呢？”

“依我看，这斗得还在后头。”另一个年轻些的军官接口道，“王室想拢权，贵族想分权，自古如此。前几日见那王子亲往咱们营中，送了些香料，眼神里全是求着帮忙的意思。”

络腮胡军官往地上吐了口唾沫：“帮个屁！咱们是来护着这稻田的，管他们窝里斗。只要别碍着稻子生长，别扰了咱们的营盘，他们爱怎么闹怎么闹。”

瘦脸军官点头：“这话在理。昨儿个见那二贵族家的管事，在田边转悠了半天，眼睛直勾勾地盯着稻穗，指不定是打这杂交水稻的主意。依我看，得加派些人手巡逻，别让他们动了歪心思。”

年轻军官应道：“是这个理。这稻子是咱们大明带来的好种，能让占城多打多少粮食，他们心里没数？要是因为他们内斗坏了稻子，咱们可饶不了他们。”

正说着，远处传来一阵马蹄声，几个占城兵丁护送着一个官员模样的人往这边来。

络腮胡军官眯起眼：“来了个官儿，八成又是来探咱们口风的。甭管他说啥，咱们只认稻子，不认那些弯弯绕绕。”

几人整理了下衣甲，站定在田埂上，目光齐刷刷地看向来人，脸上带着几分警惕，几分不屑。

这占城的争斗，他们看在眼里，却懒得掺和，只守着这片稻田，等着秋收时节，看那金灿灿的稻子压弯了腰，才是正经事。