沐晴不敢耽搁，次日便让管家清点好行装：几件耐穿的素色衣衫，一叠记着云南事务的册子，还有些防身的短刃，都打点得妥妥帖帖。

带了四个精壮的随从，两男两女，都是府里手脚麻利、见过些世面的，一早便出了沐府，往南而去。

一路晓行夜宿，非止一日，总算到了广州地面。

这广州城果然是个热闹去处，码头边桅杆如林，南来北往的船只挤得满满当当，叫卖声、船工号子混在一处，直听得人耳朵嗡嗡响。

沐晴让随从寻了艘往应天去的大货船，船主是个常年跑水路的老手，见他们一行不像寻常客商，倒也不敢怠慢，腾出了两间干净的舱房。

第三日天蒙蒙亮，船便解了缆，顺着珠江往东海去。

起初几日，江面上风平浪静，沐晴常在船头站着，看两岸青山往后退去，心里头盘算着到了应天该如何跟长辈们说辽东之行的打算。

后来船入了海，浪头渐大，船身摇晃得厉害，她倒也不晕，只是待在舱里翻看那些册子的时间多了些。

这水路虽比陆路慢些，却少了车马颠簸，一行人倒也安稳。

船主说，照这风向，不出半月便能到应天码头了。

沐晴听了，只盼着能早些到，好把事情办利落了，再赶赴辽东。

又行得十来日，船渐渐驶近苏州港。

码头上人声鼎沸，卸货装货的脚夫往来穿梭，比广州码头更添几分江南的热闹。

沐晴一行人下了船，先寻了家客栈歇脚，让随从去打听往应天的路。

不多时，随从回来禀报，说苏州到应天有条官道，雇辆马车一日便能到。

沐晴听了，当即让去寻辆稳妥的马车。

不多时，便雇来一辆青布马车，车夫是个本地人，熟稔路况。

次日天刚亮，沐晴便带着随从登车启程。

车轮碾过青石板路，发出吱呀声响。

一路行去，只见江南水乡风光与云南大不相同：田埂上稻禾青青，水塘里菱叶田田，偶有白墙黑瓦的村落闪过，炊烟袅袅，倒有几分安逸景致。