属下点头：“可他们藏得太深了，锦衣卫搜了半天，也就找到几张模棱两可的纸，连个像样的证据都没有。”

华克勤冷笑一声：“能在山西地界盘桓这么多年，没点手段能行？那些大商人，表面上都是乡绅模样，家里的账册做得比官府的还工整，明面上挑不出半点错。真要查，得往深了挖——他们的货从哪出、经谁的手、最后落到谁手里，这链条上的关节，怕是早就被他们用银子糊得严严实实了。”

“那要不要咱们插手？联合锦衣卫一起查？”

“插手？”华克勤摆摆手，“锦衣卫行事太急，这次怕就是打草惊蛇了。你没听底下人说？那些晋商现在跟惊弓之鸟似的，家里的账房换了一批又一批，连常年打交道的商号都断了往来，这时候往上凑，纯属白费力气。”

他顿了顿，手指在桌面上画了个圈：“要抓，就得抓那个站在最上面的。底下的小鱼小虾抓再多，只要大头还在，过阵子换个名目，照样能把生意做起来。可这幕后的大商人……”

华克勤眯起眼，语气凝重：“怕是早就跟某些头面人物勾搭上了，不然哪来的胆子敢跟鞑靼做交易？没点靠山，借他们个豹子胆也不敢啊。想动这种人，没铁证，就是打蛇不死反被咬。”

属下忧心道：“那难道就看着他们继续？”

“急什么，”华克勤端起茶盏呷了一口，“既然露了马脚，就说明他们慌了。咱们先稳住，让锦衣卫去闹，他们闹得越凶，那些人越容易出错。等他们露出真正的尾巴……”

他放下茶盏，指节重重敲了敲桌面：“到时候，咱们再顺藤摸瓜，哪怕他藏在耗子洞里，也得给揪出来。”

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属下恍然大悟：“大人是想以静制动？”

“不然呢？”华克勤嘴角勾起一抹冷笑，“晋商的底子，我比谁都清楚。真要做了通敌的事，那账本上的窟窿，迟早得用更大的窟窿来填。等着吧，用不了多久，他们自己就得绷不住。”

窗外的风卷着落叶掠过，华克勤望着远处晋商聚集的街巷方向，眼神沉得像深潭：“倒是要看看，这幕后的人，究竟有多大的能耐，能把这火捂到什么时候。”

几个知府坐在华克勤的衙署里，你一言我一语，急得额头冒汗。

“华大人，您可得管管！锦衣卫这几日跟疯了似的，在街上随便盘查商户，连老字号的绸缎庄都被翻了底朝天，百姓都吓得不敢开门做生意了！”

“就是啊，昨天城西的王掌柜不过是跟个关外客商多说了几句话，就被他们扣了个‘通敌’的帽子，这要是传出去，谁还敢来咱们地界经商？”