那些守着经书的儒生，见那些“杂学”出身的人得了官学的差事，心里头的不忿像野草似的疯长。

有人在茶馆里拍了桌子：“咱们十年寒窗，读的是圣贤书，到头来反倒不如些摆弄器物的？这官学是朝廷的，不是谁家开的杂货铺！”

这话一出，应者云集。

几个年岁长些的秀才牵头，约了百十个士子，浩浩荡荡往济南府布政使司衙门前去。

一路走，一路念叨：“要让陈大人给个说法！”

“凭什么正经学问反倒受冷落？”

到了府衙门前，只见两扇朱漆大门紧闭，门口站着十几个差役，个个腰佩长刀，面色严肃。

“我们要见陈大人！”领头的老秀才往前一步，朗声道，“有要事禀明，关乎山东教化大事！”

差役头目上前一步，拱手道：“诸位先生，布政使正在处理公务，不便见客。有什么事，可先告知小的，小的代为转达。”

“转达？这事非得当面说！”一个年轻举人嚷道，“官学招生，重杂学而轻经史，是何道理？难道要让孔孟之道在山东断绝吗？”

“就是！我们要见陈大人！”众人跟着起哄，声音越喊越大。

差役头目脸色沉了沉：“大人有令，今日不见外客。诸位若是再喧哗，休怪小的们无礼了！”

说罢，朝身后的差役使了个眼色，差役们当即往前一步，摆出戒备的架势。

士子们哪里肯退？

有人试图往前冲，被差役伸手拦住；有人在门前大声诵读《论语》，想以此施压；还有人拿出纸笔，当场写起“请愿书”，说要递进去。

可差役们守在门口，纹丝不动，任他们怎么吵、怎么闹，就是不让进。

日头渐渐升高，晒得人头晕，士子们嗓子喊哑了，力气也耗得差不多，却连陈园的面都没见着。

“不行，咱们不能走！”领头的老秀才抹了把汗，咬着牙道，“今日见不到陈大人，誓不罢休！”

众人听了，也都鼓着劲，或坐或站，堵在府衙门前。

有的席地而坐，拿出随身带的干粮啃着；有的聚在一处，商量着下一步该如何；还有的望着紧闭的大门，满脸愤懑。

府衙里的动静，早有人报给了陈园。

他正在后堂看公文，听了禀报，只是淡淡道：“让他们闹。闹够了，自然会走。”

门外，士子们仍在僵持。