万民商会自应天始作布局,预备收割江南士绅豪族之财富。
为促辽东发展提速,常孤雏令常茂加快征伐进程,速平辽东北部。
又得征战之机,常茂自是欣喜。
辽东军预备役启行北上,物资亦源源不断输往北部。
此举直将北部诸部落惊煞。彼等亦非愚钝之辈,皆知常孤雏此举,乃欲彻底一统辽东。
常茂向北部部落发出最后通牒,或降,或遭荡平。
孟穆特急忙联络北部其余部落,欲将其聚合一处,共抗辽东军。
然愿从孟穆特者,部落寥寥。近年,辽东宣传得力,诸多部落之心,早生动摇。
诸部落聚于一处,气氛凝重。其中一部落首领率先开口:“如今辽东军势大,抵抗恐难有胜算。且辽东近年所传诸事,亦非虚言,归降大明,或有生机。”
另一首领微微颔首,叹道:“不错,我等部落虽居北方,然辽东发展日新月异,百姓生活渐好。若归降,想必能得庇佑,共享太平。”
孟穆特心有不甘,怒目而视:“我等世代居于此地,怎可轻易降于他人?莫要长他人志气,灭自己威风!”
然多数部落首领神色犹豫,有一老者缓缓起身,语重心长道:“孟穆特,非我等怯懦。今观局势,归降实乃大势所趋。大明国力强盛,辽东治理有方,降之,可保部落安稳,子孙免受战乱之苦。”
孟穆特环顾众人,见多数人已意动,心中绝望,却又无可奈何。
最终,众人决议归降大明,派使者前往辽东军营地,呈递归降书,望常茂能接纳众人,保部落平安。